El Hierro

El Hierro, soprannominata Isla del Meridiano è un'isola spagnola. È la più piccola e la più sud-occidentale di tutto l'arcipelago delle Isole Canarie, che si trova nell'Oceano Atlantico, lontano dalle coste africane. La capitale dell'isola è Valverde.GeografiaEl Hierro ha come capitale Valverde. Come il resto dell'arcipelago, l'isola è prevalentemente montuosa, ed ha una superficie di 224 km², che la fa essere la settima (ed ultima) isola delle Canarie per grandezza. Il punto più alto dell'isola è il Malpaso, posto a 1501 metri sul livello del mare. Nel 2003 l'intera isola contava 10.162 abitanti.Come tutte le Canarie, El Hierro è una frequentata destinazione turistica. È servita da un piccolo aeroporto, situato nella capitale, e da un porto a Puerto de la Estaca, da cui partono traghetti; entrambi i terminal sono connessi a Tenerife.Flora e faunaEl Hierro, essendo alquanto isolata dal continente, è la casa di molte specie uniche, una per tutte la lucertola gigante di El Hierro, una delle due sottospecie di quest'ultima, la lucertola gigante di Roque Chico De Salmor è ormai estinta.Il Hierro è un'isola molto piccola e anche molto giovane. Fu esplorata dal re Giuba XI di Mauritania e da Plinio il Vecchio. Prima della conquista degli spagnoli di Jean de Béthencourt l'isola era abitata dai binbache, che vivevano in caverne o in piccole capanne di pietra. Juan Bethencourt decise di conquistare l'isola pacificamente: usò come interprete il fratello del re dell'isola che era stato catturato negli anni precedenti, e disse al re dell'isola Armiche che volevano solo coltivare e cacciare in quell'isola e che avrebbero dato loro degli schiavi. Armiche accettò e così gli spagnoli presero il controllo dell'isola.