Vallée du Marcadau

La vallée du Marcadau est une vallée des Pyrénées située sur la commune de Cauterets dans le département des Hautes-Pyrénées (France). Incluse dans le Parc National des Pyrénées, traversée par le gave du Marcadau, la beauté de son paysage et son accès facile depuis le Pont d'Espagne en font un lieu de balade prisé des touristes. Elle recèle aussi une grande diversité au niveau de la flore dont de nombreuses espèces endémiques des Pyrénées.ÉtymologieLe mot Marcadau vient du nom du col de montagne port du Marcadau accessible depuis la vallée, celui-ci signifiant place de marché en gascon. En effet le col situé sur la frontière franco-espagnole constituait un lieu d'échange entre les habitants de Cauterets côté français et ceux de Panticosa dans le Haut-Aragon côté espagnol. Pour se rendre au Marcadau les habitants de Cauterets devaient donc traverser cette vallée qui en prit le nom.GéographieLa vallée « naît » dans sa partie haute au niveau du cirque du Marcadau, serpente sur 6 à, puis fusionne au niveau du Pont d'Espagne avec le vallon du Gave de Gaube pour former le Gave de Jéret qui descend sur la commune de Cauterets.