Valle d'Ossau

La valle d'Ossau è una valle dei Pirenei francesi nel dipartimento dei Pirenei Atlantici in Nuova Aquitania. I suoi abitanti sono chiamati Ossalois.ToponimiaIl toponimo Ossau comparve sotto le forme Oscidates e Osquidates Montani et Campestres, Valis Ursaliensis, I secolo, Orsalenses e Orsal Arcidiagonat d'Ossau e Ursi-Saltus .EtimologiaLa valle è stata chiamata valis ursaliensis, che letteralmente significa la valle dell'orso, poi Orsal et Ossau. Due opposte teorie riguardano l'origine del nome Ossau. Una tende ad accreditare la provenienza dal fiume pirenaico Ourse, mentre l'altra propende per la derivazione dal nome spagnolo dell'orso, Oso .GeografiaLa valle d'Ossau è una delle tre grandi valli delle montagne del Béarn (le altre due sono la valle d'Aspe e la valle di Barétous). Essa si estende geograficamente da nord a sud per una cinquantina di chilometri da Rébénacq fino al Passo del Portalet, alla frontiera spagnola. Essa è formata da due cantoni: nella parte della bassa valle vi si trova il Cantone di Arudy, con un paesaggio pirenaico pedemontano, nella parte alta invece si passa al Cantone di Laruns, che ricopre bassa, media ed alta montagna. La valle è attraversata dalla gave d'Ossau, fiume che con la gave d'Aspe va poi a formare la gave d'Oloron, ed è dominata dal pic du Midi d'Ossau (2.884 m s.l.m.)