Sierra de Aitana

La sierra de Aitana es un conjunto montañoso que forma parte del Sistema Bético, en su extremo más oriental dentro de la península ibérica. Está encuadrada en el norte de la provincia de Alicante (España), y presenta una disposición este-oeste. La sierra se extiende sobre una superficie próxima a las 2000 hectáreas, situándose gran parte de ellas en la comarca de la Marina Baixa, lindando hacia el oeste con L'Alcoià y el Comtat. El pico de Aitana, cumbre de dicha sierra, es a su vez la cumbre de la provincia, con 1558 msnm. Se trata de una de las sierras más emblemáticas de la provincia de Alicante, debido al gran número de rutas de senderismo que se pueden realizar en la zona.Hay que señalar que en la cumbre de la sierra se encuentra la base que alberga el Escuadrón de Vigilancia Aérea nº5, por lo que no se puede acceder al vértice geodésico, situado en el punto más alto. Por otra parte, en la vertiente meridional, a unos 1000 metros de altura, se encuentra el Safari Aitana.EtimologíaSobre el origen del topónimo de la sierra no hay muchos datos. La teoría más aceptada es que procede de la base latina montana en el término Edetana”, es decir 'la montaña de los edetanos' (tribu ibérica allí asentada).Medio físicoOrografíaLa sierra de Aitana se encuadra en la sector Prebético de las Cordilleras Béticas, y en concreto en el dominio paleogeográfico del Prebético de Alicante o Prebético Meridional. Dado que sus depósitos tuvieron lugar en una zona de talud continental, éstos presentan características litológicas intermedias entre la Prebética (zona nerítica) y Subbética (zona pelágica).Por otro lado, puesto que frecuentemente existe una barrera (alto fondo) entre la plataforma y el talud, en ella se localizan formaciones coralinas, que han sido localizadas desde el Eoceno inferior hasta el Mioceno. Esta situación paleogeográfica especial de la sierra de Aitana ha originado cambios de facies y de potencia que son detectables en poca distancia, con importantes consecuencias en los aspectos hidrogeológicos.