Rio Madeira

Le rio Madeira ou río Madera est un cours d'eau majeur en Amérique du Sud, sa longueur totale est de, formateurs et bras secondaires compris. C'est le plus long affluent de l'Amazone, et le seul qui reçoive les eaux issues de la partie de la cordillère des Andes située dans l'hémisphère sud. En espagnol Madeira (bois) se dit Madera. De ce fait on trouvera l'un ou l'autre nom au long de son parcours.Son énorme bassin de, réparti sur le Brésil, la Bolivie et le Pérou, lui donne un débit de plus ou moins, soit deux fois plus que le Mississippi ou le Gange. S'il n'était pas un affluent, il serait considéré par son débit comme le du monde après l'Amazone, le Congo, le système Gange-Brahmapoutre-Meghna, l'Orénoque, et le Yangzi Jiang.Description générale du cours du MadeiraLa longueur du Madeira la plus souvent citée est de depuis son embouchure principale dans l'Amazone jusqu'à la source de l'Ichilo, branche mère du Mamoré, mais elle dépasse si on prend en compte la source la plus lointaine du Río Grande ou Río Guapay, et l'embouchure secondaire Paraná-Urariá-Paraná do Ramos. Le Madeira est ainsi un des trois plus longs affluents au monde, comparable à l'Irtych (affluent de l'Ob) et au Missouri (affluent du Mississippi).