Òmnium va néixer oficialment l'11 de juliol de 1961 amb la forma jurídica de societat civil amb l'objectiu de protegir i de promocionar la cultura catalana. L'entitat es va crear en un moment històric on la cultura catalana es trobava censurada i perseguida per la dictadura franquista i per tant era una necessitat nacional recuperar-la i mantenir-la. Des d'aquest punt de vista, l'entitat va esdevenir una eina social i fonamental de resistència nacional i de suplència de les institucions catalanes, inexistents durant la dictadura.
Dos anys més tard, el 1963, Òmnium va patir un dels seus pitjors moments amb l'escorcoll i la suspensió de les activitats de l'entitat i la clausura de l'estatge per part del govern franquista. Tot i així, Òmnium va continuar amb el seu compromís cultural en la clandestinitat fins a l'any 1967 que va aconseguir de nou, i després de molta lluita jurídica, la legalització. Va ser en aquell moment quan Òmnium va poder desplegar-se pel territori català amb una àmplia xarxa de vint-i-una delegacions repartides per les comarques de tot el país.
Així, l'any 1967 es va inaugurar la primera delegació territorial d'Òmnium a Terrassa, seguida de Granollers, Igualada i Mataró. El desplegament de les delegacions territorials i la restitució, a finals dels seixanta, de la llengua catalana, van permetre a Òmnium la posada en marxa dels serveis de suport a la llengua i la cultura catalana amb força i constància.