Monasterio de la Cartuja

El monasterio de Santa María de las Cuevas, también conocido como monasterio de la Cartuja, está situado en la Isla de la Cartuja de Sevilla, España. Es uno de los cuatro monasterios cartujos que hay en Andalucía. Desde 1997 es sede del Centro Andaluz de Arte Contemporáneo y del rectorado de la Universidad Internacional de Andalucía.HistoriaAntecedentesAntes de pasar a ser terreno monástico, los almohades en el siglo XII le dieron uso ubicando en el lugar hornos alfareros de cocción aprovechando su situación junto al río y dada la existente abundancia de arcillas que la extraían labrando cuevas (más tarde continuarían con la extracción de arcilla también los alfareros de Triana). Una leyenda de alrededor del año 1248 cuenta que se halló una imagen de la Virgen María en una de las cuevas (supuestamente escondida durante la época musulmana); a partir de entonces se construye la ermita Santa María de las Cuevas para venerar el icono. Dicha ermita, a finales del siglo XIV, era dirigida por la Orden Franciscana.Fundación de la CartujaCon el tiempo aumentó la devoción hasta llegado el año 1400 en que se convirtió en un monasterio, fundado por el entonces Arzobispo de Sevilla, don Gonzalo de Mena y Roelas (fallecido al año siguiente debido a una epidemia) ayudado por el noble Ruy González de Medina, los franciscanos fueron trasladados al Aljarafe y al terreno se añadieron extensas propiedades. Al ser miembro de una de las familias de más renombre dejó huella en el monumento plasmando el escudo heráldico familiar en las entradas y principales estancias.