Lac Atitlán

Le lac Atitlán est un lac endoréique du sud-ouest du Guatemala, situé à à l'ouest de la capitale Guatemala. L'origine du lac est volcanique, il remplit une large caldeira formée lors d'une éruption il y a.Il est le lac le plus profond d'Amérique centrale avec une profondeur maximum de environ et est bordé au sud par trois grands volcans (volcan San Pedro, Santiago Atitlán est la plus grande commune en bordure du lac et Panajachel la plus développée touristiquement. Un fort vent le "Xocomil" peut se lever dans la journée, rendant périlleuse la navigation sur le lac par les vagues qu'il soulève.L'explorateur allemand Alexander von Humboldt l'a qualifié du « plus beau lac du monde ». L'écrivain d'origine britannique Aldous Huxley, a écrit de lui :Ce lac a donné son nom à l'Atitlán Lacus, un lac de Titan.Histoire géologiqueL'activité volcanique de la région a débuté il y a d'années. Depuis lors, quatre épisodes volcaniques se sont succédé. Le plus récent, ayant débuté il y a d'années est responsable de la formation de l'actuelle caldeira.CultureLes villages en bordure du lac sont encore imprégnés de la culture traditionnelle Maya. Des costumes traditionnels y sont d'ailleurs portés par les populations telles que les Tzutujils et les Cakchiquels. À Santiago, un personnage énigmatique, Maximon, sorte d'idole issue du syncrétisme entre le monde maya et la religion catholique est vénéré en permanence. Les fidèles lui apportent des offrandes (dont de l'alcool et des cigares) dans une ambiance festive. Les petits enfants du village, pour un cadeau ou quelques piécettes, guident les touristes curieux dans le faubourg où il réside.