Col·legi Lestonnac-L'Ensenyança

La història del col·legi de L'Ensenyança va començar fa més de tres segles i des de llavors és present a la vida de la ciutat de Tarragona fent un servei continuat d'educació del jovent: Des de bon principi ofereix un internat per a noies, la qual cosa, al s.XVII, era una gran innovació.

Malgrat els esdeveniments, mai no ha deixat de ser un centre educatiu i, sempre al mateix edifici.

Els canvis que s'han donat a la societat i a l'Església al llarg d'aquests tres-cents anys han repercutit en l'estructura, pedagogia i organització de l'escola:

La desamortització de Mendizábal al s. XIX fa que el centre perdi la gratuïtat que l'havia caracteritzat des de la fundació i s'han de buscar solucions extraordinàries (grups d'alumnes gratuïtes i grups d'alumnes no gratuïtes). Aquesta gratuïtat es pot recuperar a la segona meitat del s. XX gràcies als concerts amb la Generalitat de Catalunya, dels quals la nostra escola és de les pioneres.

Sempre fidel a la ciutat i al país, tan bon punt es pot utilitzar la llengua catalana, per a l'ensenyament, ho fa, malgrat alguns obstacles dels primers moments.

Altres dades que demostren l'adaptació als nous temps és la coeducació (nois/noies) i la incorporació massiva de persones laiques (professors/professores) a les tasques educatives i de direcció de l'escola.

Dates per a la història

Tot va començar quan l'any 1683 un grup de quatre joves catequistes procedents d'Alcover s'instal·len a Tarragona per dedicar-se a la formació de les joves. Després de diverses vicissituds aconsegueixen la llicència eclesiàstica per fundar una comunitat de la Companyia de Maria. Per dur a terme aquesta fundació, arriben a Tarragona el 1698 tres religioses, Maria Humbert, Rosa Bosch i Maria Ballester de la casa de Barcelona, ciutat en la qual ja existia des de 1650 un convent d'aquest orde.

La Companyia de Maria va ser fundada per Joana de Lestonnac, que neix a Bordeus el 1556, filla de Ricard de Lestonnac i de Joana Eyquem de Montaigne. El pare era catòlic, la mare calvinista. La fe adolescent de Joana fou sotmesa a una dura prova, i opta per la religió del seu pare.

Joana es casa el 1572 amb Gastó de Montferrant. Va tenir vuit fills, dels quals només cinc arriben a l'edat adulta. Envidua als 41 anys.

Després de cinc anys ingressa al convent de l'orde del Císter de Toulousse. Sis mesos d'intens aprenentatge, de pregària, de penitència, trenquen la seva salut i ha de deixar el convent. L'última nit al monestir, però, veu clar el camí que ha de seguir: donar la mà a les joves que es perden per manca d'ajuda.

L'any 1606 fundà, junt amb cinc companyes, l'orde de la Companyia de Maria, dedicada a l'educació de la joventut.

El 1607, el Papa Pau V aprova l'Institut.

Joana mor el 1640, deu anys després les religioses passen la frontera i funden la casa de Barcelona, d'on vindran, l'any 1698 les religioses que fundaran el convent de Tarragona. Joana de Lestonnac fou canonitzada l'any 1949.

Actualment hi ha obres educatives de la Companyia de Maria arreu del món:

França - Bèlgica - Holanda - Anglaterra - Escòcia - Itàlia - Albània - Mèxic - Colòmbia - Argentina - Perú - Xile - Paraguai - Brasil - Nicaragua - Cuba - USA - Bolivia - R.D del Congo - Kènia - Tanzània - Japó - Filipinas - Líban - Egipte - Províncies d'Espanya: Catalunya - Euskal Herria - Andalucia - Galícia - Ibèrica.

Altres dates :

Des de 1698 fins 1808 fou un període de gran progrés per al col·legi de Tarragona.
1719- Col·locació de la primera pedra de l'església.
1808- Desocupació del convent a causa de la Guerra del Francès.
1836- Greu crisi a causa de la desamortització de Mendizábal.
1936- Saqueig del convent. S'instal·len a la casa un hospital de sang i una escola pública.
1940- Represa de les classes.
1998- Commemoració del tricentenari.
Durant tot l'any es van dur a terme diversos actes solemnes.

A la inuaguració hi van assistir la Mare General de la Companyia de Maria, les principals autoritats de la ciutat tan civils com eclesiàstiques i el Conseller d'Ensenyament de la Generalitat de Catalunya.

L'Ajuntament de Tarragona va concedir a la Companyia de Maria la Medalla d'Argent de la ciutat que fou recollida per la Mare General.

El s. XXI es presenta amb nous reptes que caldran superar sense perdre mai l'esperit cristià de Joana de Lestonnac d'educar la joventut per construir un món més just, més solidari i en pau.