L'arribada i l'assentament d'immigrants i refugiats genera nous àmbits per a la mediació social, principalment per tres motius:
* El desconeixement dels nouvinguts del nou context social i cultural.
* Les peculiaritats dels assentaments segons la seva posició econòmica: precarietatjurídica i administrativa, marginació econòmica i residencial, concentració escolar, etc.
* La diversitat ètnica, cultural i/o lingüística respecte a la societat d'acollida.
En aquests contextos d'immigració i multiculturalitat, la mediació intercultural i social així com la pràctica de competencies interculturals constitueixen una eina indispensable per a l'acostament entre comunitats que conviuen en un mateix territori, i com a motor de desenvolupament local d'aquestes.