Albéniz (Álava)

Albéniz-Albeiz es uno de los típicos pueblos de la Llanada Alavesa enclavado en el municipio de Aspárrena, rodeando a una esbelta iglesia con su torre y encerrado por los montes Umandia, Albéniz, Olano y el Ballo, que cuenta con unos barrios, San Juan y San Bartolomé, y diseminados Moñete, Orrao y La Estación.HistoriaDe su historia, a veces no muy documentada, se puede indicar que por este pueblo atravesaba la calzada romana de Burdeos a Astorga, que en la actualidad es la base del ferrocarril Madrid-Irún y de la carretera N-I.Se ha citado en muchas ocasiones que el actual pueblo de Albéniz se corresponde con la población de los Albaneses, citada por Plinio, por la semejanza entre su nombre y la importante mansión romana de Alba. A todo esto hay que añadir los innumerables restos arqueológicos encontrados en el contorno o la cita de Lorenzo de Prestamero de como vio a finales del siglo XVIII una lápida funeraria, hoy desaparecida, en la mesa del altar de la ermita de Andra Mari de Orrao. Para reafirmar esta idea en la Iglesia de Araia hay cuatro piedras con otros tantos fragmentos de inscripciones romanas, pero que por su estado de conservación no se puede comprender su sentido.Otro detalle que puede reafirmar la relación entre Albéniz y la antigua Alba puede ser que la distancia que el romano Antonino cita entre las mansiones de Tulonio –actualmente Alegría-Dulantzi– y Alba era de 3 leguas o 12 millas, que es la distancia real que existe entre las dos poblaciones citadas.Se puede añadir para concluir esta identificación de los dos nombres el artículo de la Revista Internacional de los Estudios Vascos del año 1932 en el que se dice en el capítulo El territorio de los vascos: “las ciudades de Tuboricum (Motrico), Tullonium (Alegría), Alba (Albéniz) cerca Salvatierra...”