Vallée d'Ossau

La vallée d'Ossau est une vallée des Pyrénées françaises, dans le département des Pyrénées-Atlantiques en région Nouvelle-Aquitaine. Ses habitants sont les Ossalois.ToponymieLe toponyme Ossau transparaît dans le nom de peuple Oscidates et Osquidates Montani et Campestres, puis est attesté sous les formes Valis Ursaliensis (1127, réformation de Béarn), Orsalenses et Orsal (respectivement 1154 et 1170, titres de Barcelone), Arcidiagonat d'Ossau (1249, notaires d'Oloron) et Ursi-Saltus (1270, titres d'Ossau). Son nom gascon est Vath / Bat d'Aussau.Les dénominations médiévales valis ursaliensis, Orsal suggèrent que la région tire son nom de l'ours (latin ursus + suffixe adjectival -al/-au). Plus vraisemblablement, le toponyme Ossau est dérivé de l’hydronyme *urs, que l'on retrouve dans Ourse ou Ousse.GéographieLa vallée d'Ossau est une des trois grandes vallées de montagne du Béarn. Elle s'étire géographiquement du nord au sud sur une cinquantaine de kilomètres depuis Rébénacq (à quinze kilomètres de Pau) jusqu'au col du Pourtalet (à la frontière espagnole). Elle est formée de deux cantons : en partie basse vallée se trouve le canton d'Arudy avec un paysage de piémont pyrénéen. En partie haute-vallée se trouve le canton de Laruns qui offre de la basse, de la moyenne et de la haute-montagne. Elle est traversée par le gave d'Ossau et dominée par le pic du Midi d'Ossau qui culmine à.