Praia de Torres-RS

A paisagem da cidade se destaca por ser a única praia do Rio Grande do Sul em que sobressaem paredões rochosos à beira-mar, e por ter à sua frente a única ilha marítima do estado, a Ilha dos Lobos.
O sítio da cidade foi habitado pelo homem desde milhares de anos atrás, que deixou testemunhos físicos na forma de sambaquis e outros achados arqueológicos. No século XVII, durante a colonização do Brasil pelos portugueses, por estar encravado em um estreitamento da planície costeira sulina, o local passou a se constituir rota de passagem obrigatória para os tropeiros e outros desbravadores e aventureiros luso-brasileiros vindos do norte pelo litoral - a única outra passagem que havia então era por cima do planalto de Vacaria - e que buscavam os rebanhos livres de gado que se multiplicavam no pampa mais ao sul e caçavam os indígenas para fazê-los escravos. Muitos acabaram por se fixar na região e se tornaram estancieiros e pequenos agricultores. E por dispor de morros junto à praia, logo foi reconhecido seu valor estratégico como ponto de observação e controle de passagem, de importância militar e política no processo de expansão do território português sobre o espanhol. Foi fundada ali na última quadra do século XVIII uma fortificação, que entretanto logo foi desmantelada quando a conquista se efetivou.
A construção da Igreja de São Domingos no início do século XIX atraiu para seu entorno muitos dos residentes dispersos na região, estruturando-se desta forma um povoado. Sua evolução ao longo deste século, porém, foi morosa, mesmo tendo recebido levas de imigrantes alemães e italianos, sobrevivendo numa economia basicamente de subsistência. A expansão econômica, social e urbana só aconteceu a partir do início do século XX, quando em vista de sua bela paisagem, clima ameno e boas praias de banho, o potencial turístico da cidade foi descoberto e passou a ser explorado. Desde então cresceu com mais vigor e celeridade, chegando hoje a se tornar uma das praias mais procuradas do estado, recebendo no verão um público flutuante mensal de duzentas mil pessoas, muitas delas estrangeiras, vindas principalmente dos países do Prata. Isso contrasta com as dimensões de sua população fixa, que pouco passa dos trinta mil habitantes. Não por isso deixou de desenvolver uma economia consistente e boa infra-estrutura para atender a esta demanda turística, sua fonte principal de renda.
Enquanto o turismo trouxe progresso e crescimento, tornando a cidade um pólo estadual para eventos, festas, competições esportivas, espetáculos e outras atrações, trouxe também sérios problemas para o meio ambiente e a cultura tradicional. Antes coberta pela Mata Atlântica, ali de biodiversidade especialmente rica pela variedade de ambientes criados pela geografia complexa da área, hoje tem este patrimônio natural severamente ameaçado e muito reduzido, com poucas áreas preservadas, já tendo perdido muitas espécies e estando outras tantas em perigo. Há notícia também de especulação imobiliária, de poluição, de pobreza, de criminalidade, todos problemas graves encontrados em cidades com crescimento acelerado. Este crescimento também tem repercutido negativamente sobre a sua herança histórica e artística, pois ainda não se percebe uma conscientização patrimonial bastante, por parte das instâncias oficiais e mesmo da população, para frear o ritmo acelerado de destruições ativas e perdas passivas de bens culturais materiais e imateriais.
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Sendo Torres uma cidade litorânea, a 197 Km de Porto Alegre, a praia de Torres constitui o seu limite oriental. A cidade recebeu este nome em função das formações rochosas que se estendem à beira-mar e que se parecem com torreões. Este trecho urbanizado de litoral é subdividido em várias praias:

Índice
1 Praia Grande
2 Prainha
3 Praia da Cal
4 Praia da Guarita
5 Praia de Fora
6 Ver também
7 Ligações externas
Praia Grande[editar | editar código-fonte]

Praia da Guarita

A Praia Grande junto aos molhes do rio Mampituba

A Prainha, vista em direção sul

Pontezinha, no Morro das Furnas

A Guarita

A Praia de Fora, com o morro de Itapeva ao fundo
Se estendendo desde o limite norte da cidade, divisa com o estado de Santa Catarina e com o município de Passo de Torres, junto aos molhes do rio Mampituba (onde recebe o nome de Praia dos Molhes), até as primeiras rochas em direção sul. Junto ao centro da cidade a Praia Grande tem grande concentração de espigões, alguns mais altos que os morros que são a atração turística principal do município, descaracterizando a paisagem.

Prainha
Ou Praia do Meio, vai do fim da Praia Grande até o Morro do Farol, a torre mais ao norte, onde está instalado o farol da cidade. Na base deste morro, que não chega ao mar, há um oratório dedicado a Nossa Senhora de Aparecida que se tem tornado um local frequentado por devotos, que deixam muitos ex-votos cravejando o paredão rochoso. Do outro lado está a Igreja de São Domingos, patrimônio histórico do estado. O morro é também propício à prática do paraglider, e de seu topo se divisa um panorama de toda a cidade.

Praia da Cal
É a pequena enseada que se forma entre o Morro do Farol e o Morro das Furnas, a elevação seguinte em direção sul. O Morro das Furnas é o mais extenso, com um grande paredão de rocha viva caindo diretamente sobre o mar, onde se abrem algumas grutas naturais, as ditas furnas. Uma delas é o popular Canhãozinho, um buraco na pedra junto ao nível da água contra o qual, conforme a maré, as ondas embatem provocando estampidos bem audíveis, donde o nome. Este morro é conhecido pelos aficcionados do trekking. A trilha de subida dá acesso às outras furnas: as Furnas do Diamante, a Furna do Cristal e a Furna Grande. Do alto pode-se avistar as Furnas da Garagem e o acesso às Furnas Inacabadas através da chamada Pontezinha. Sobre o morro existem um pequeno oratório antigo e um lago formado por vertente natural e acumulação pluvial. Esta elevação termina suavemente para o oeste, na área do Parque da Guarita, e no sul dá lugar à

Praia da Guarita
Uma bela e pequena enseada com um pináculo de pedra quase ao centro e outro torreão logo ao lado, a Torre da Guarita ou Torre Sul. Estando dentro do Parque da Guarita, é área de conservação da natureza e não tem moradias. Além dela está a

Praia de Fora
Ou Praia da Guarita II, uma grande extensão de areia até a última formação rochosa do litoral gaúcho, o Morro de Itapeva. Aqui já se transpôe os limites da área urbanizada de Torres. Para conhecer as outras praias mais distantes do centro urbano consulte a lista de praias de Torres.