Accident nucléaire de Palomares

L'accident nucléaire de Palomares, survenu le, est la conséquence d'une collision entre un Boeing B-52G du et un KC-135 Stratotanker au cours d'un ravitaillement. L'accident se produit à d'altitude au-dessus de la mer Méditerranée, au large des côtes espagnoles, à proximité de Palomares.ContexteCet accident nucléaire se produit dans la cadre de l’opération Chrome Dome, programme militaire de l'United States Air Force pendant la période de la Détente qui vise à assurer la protection totale du territoire nord-américain.Déroulement de l'incidentAu cours d'un ravitaillement de carburant en vol au large de Palomares, en Espagne, un KC-135 américain percute le B-52 qu'il ravitaille. Les deux avions explosent, tuant huit membres d'équipage. Le KC-135 est complètement détruit lorsque ses réservoirs s'embrasent, tuant le personnel navigant. Le B-52G se brise en plusieurs morceaux, tuant trois des sept membres d'équipage, les autres ayant pu sauter en parachute.Des quatre bombes H de type Mk 28 que le B-52G transportait, trois sont retrouvées à terre près du village de Palomares en Andalousie. Deux, dont les parachutes ne se déploient pas, sont détruites à l'impact au sol : leurs explosifs conventionnels explosent en dispersant environ de plutonium sur 250 hectares jusqu'aux fermes situées à des côtes. La troisième bombe touche le sol et reste presque intacte près de Palomares. La quatrième bombe est perdue au large des côtes : tombée dans la mer Méditerranée, elle est récupérée intacte après deux mois et demi de recherches, grâce à un pêcheur espagnol, Francisco Simó Orts (devenu célèbre sous le sobriquet de « Paco el de la Bomba », Paco, le type de la bombe), à bord de son chalutier, qui repère avec ses jumelles le point d'impact du gros tube gris doté de son parachute gris de sécurité.