Castellet de Perpiñán

El Castellet de Perpiñán es uno de los monumentos más importantes de Perpiñán, y su forma es utilizada como símbolo del Ayuntamiento. Fue alternativamente puerta de la ciudad y prisión de estado. Hoy alberga el Museo Catalán de las Artes y Tradiciones Populares. Fue también llamado Baluarte o Bastilla.El Castellet conlleva dos partes: el Castellet grande y el Castellet pequeño.Está considerado como un documento arqueológico de gran importancia para la historia de la villa. Representa un tipo de arquitectura militar único en su género. Además, tiene un interés decorativo con las almenas, los canecillos y las «Torratxa» de estilo morisco que lo coronan.HistoriaEl Castellet grande se construyó en torno del año 1368, por el maestro de obras Guillem Guitard y por encargo de Juan I de Aragón, para reemplazar la puerta llamada del Vernet que permitíera atravesar las murallas y que la ciudad se pudiera comunicar con el arrabal. El nuevo pasaje comportaba un puente levadizo que ya no existe. La construcción masiva del edificio fue la de una fortaleza para resistir a cualquier ofensiva que viniese del norte.La ocupación breve del Rosellón por Luis XI permitió cambiar el destino del Castellet. La fortaleza ya era inútil porque los conflictos con Francia habían acabado y así se convirtió en prisión de estado. Las ventanas fueron enrejadas y el pasaje del puente levadizo fue suprimido. Sin embargo había que asegurar una salida de la villa hacia el Vernet, así que se yuxtapuso el Castellet pequeño a la bastida primitiva del 1478. Fue el Portal de Nuestra Señora del Puente, una puerta que conserva en el estilo una armonía con el resto del monumento aunque los matacanes nos indican que fue construida en una época más tardía.